Цревна микрофлора може спречити прекомерну конзумацију алкохола

Прекомерна конзумација алкохола значајно повећава ризик од развоја зависности од алкохола. У студији објављеној у часопису Microbiome, тим истраживача са Медицинског факултета Универзитета у Конектикату открио је да валерична киселина, супстанца коју производе цревне бактерије, смањује количину конзумираног алкохола код мишева. Ова открића отварају нове могућности у потрази за лековима за зависност од алкохола.

Прекомерно пијење карактерише се конзумирањем великих количина алкохола у кратком временском периоду, што обично резултира концентрацијом алкохола у крви од 0,08% или више. Према Националном институту за злоупотребу алкохола и алкохолизам, четири или пет пића у року од два сата могу довести до овог нивоа алкохола у крви. Истраживања показују да се сваки трећи млади Европљанин и Северноамериканац редовно бави прекомерним пијењем, што повећава ризик од развоја зависности од алкохола и других неуропсихијатријских поремећаја у будућности.

Упркос распрострањености и озбиљним последицама злоупотребе алкохола, ефикасни фармаколошки третмани су ограничени. Тренутно постоје само три лека које је одобрила ФДА за лечење зависности од алкохола, а они су неефикасни за већину људи.

Јанђиао Џоу, научник за микробиом на Медицинском факултету Универзитета у Конектикату, био је заинтригиран подацима који показују да људи који конзумирају алкохол у великим количинама често имају другачије обрасце микроба у цревима у поређењу са онима који не пију у великим количинама. Ови цревни микроби, познати као цревни микробиом, такође производе другачији скуп кратколанчаних масних киселина (SCFA). SCFA производи цревни микробиом ферментацијом несварених дијететских влакана и протеина. Постоји хипотеза да мешавина SCFA које производе цревни микроби може утицати на обрасце конзумирања алкохола.

Да би испитале потенцијалну везу између кратколанцетних масних киселина и прекомерне конзумације алкохола, Џоу и њене колеге су користиле четвородневни модел „пијења у мраку“ код мишева, који опонаша прекомерну конзумацију алкохола код људи. Мишевима су даване различите врсте кратколанцетних масних киселина у храни током 10 дана.

Мишевима је затим дозвољено да пију алкохол (20% етанол помешан са водом, без коктела) ноћу током четири ноћи. Мишеви су храњени валеријском киселином, али не и другим врстама кратколанцетних масних киселина, пили су 40% мање алкохола и имали су ниво алкохола у крви који је био 53% нижи од осталих мишева. Ови мишеви су такође показали смањено анксиозно понашање.

„Откриће да валеринска киселина смањује конзумацију алкохола је неочекивано“, каже Суреш Боколија, постдокторант у Џоуовој лабораторији. „Концентрација валеринске киселине у цревима је нижа у поређењу са другим уобичајеним кратколанцетним масним киселинама, као што су бутират и ацетат.“

Када је тим пажљивије испитао како валеринска киселина смањује конзумацију алкохола, открили су да су мишеви којима су давани суплементи валеринске киселине имали повећане нивое ГАБА, хемикалије познате по својим смирујућим ефектима, у амигдали, региону мозга повезаном са расположењем и зависним понашањем. Такође су открили да су гени укључени у производњу енергије и антиинфламаторну активност били активнији, док су гени повезани са депресијом били мање активни.

„Вероватно постоји вишеструки механизам који објашњавају како валерична киселина смањује конзумацију алкохола“, каже Џоу. „Али ефекти овог микробног метаболита на епигенетику мозга могу бити прилично снажни у регулисању понашања у вези са употребом алкохола.“

Џоуова лабораторија је тесно сарађивала са Џоном Ковалтом из Центра за истраживање алкохола Универзитета у Конектикату, Џејсоном Бубијем из Џексон лабораторије и Џесиком Барсон са Универзитета Дрексел. Истраживачи сада тестирају овај приступ на другим моделима мишева који верније имитирају зависност од алкохола како би видели да ли валерична киселина може ефикасно лечити зависност од алкохола код људи.