Неравнотежа имуног система може бити окидач за развој депресије

Препозната као водећи узрок инвалидитета широм света, депресија погађа скоро једну од шест особа током живота. Упркос деценијама истраживања, биолошки механизми који леже у основи овог исцрпљујућег стања остају углавном непознати.

Професор Раз Јирмија, пионир у истраживању упала и депресије са Одељења за психологију на Хебрејском универзитету у Јерусалиму, недавно је објавио свеобухватни преглед у часопису „Brain, Behavior, and Immunity“, нудећи нове увиде који доводе у питање дугогодишња уверења и отварају пут персонализованим третманима.

Традиционалне теорије о депресији фокусирају се на неуротрансмитере попут серотонина и норепинефрина, што сугерише да недостатак ових можданих хемикалија може довести до депресивних симптома. Иако су ове теорије широко прихваћене, оне не могу објаснити зашто значајан део пацијената не реагује на конвенционалне антидепресиве. Током протеклих 30 година, истраживања професора Јирмије и других указала су на још једног кривца: хроничну упалу и у телу и у мозгу.

„Код многих људи, депресија је резултат инфламаторних процеса“, објашњава професор Јирмија, који је био један од првих истраживача који је утврдио везу између дисфункције имуног система и депресије 1990-их. У свом најновијем прегледу, пажљиво је анализирао 100 најцитиранијих радова у овој области, стварајући оно што он назива „панорамским погледом“ на сложене интеракције између упале и депресивних симптома.

Истраживања спроведена још 1980-их показала су да људи са депресијом често имају ослабљен имуни систем. Изненађујуће, неки третмани за рак и хепатитис који повећавају инфламаторни одговор доводе до већих депресивних симптома код пацијената, пружајући увид у улогу имуног система у менталном здрављу.

Јирмијини експерименти су успоставили механистичку везу између упале и расположења, показујући да су здрави људи којима су дате ниске дозе имуномодулаторних средстава доживели пролазно депресивно стање које се могло спречити антиинфламаторним или традиционалним антидепресивима.

Професор Јирмија и његове колеге су такође показали да стрес, један од главних фактора који узрокују депресију, може покренути инфламаторне процесе утичући на ћелије микроглије, које су представници имуног система у мозгу. Недавне студије показују да инфламаторни одговори изазвани стресом у почетку активирају микроглију, али да их продужени стрес временом исцрпљује и оштећује, одржавајући или погоршавајући депресију.

„Овај динамички циклус микроглијалне активације и дегенерације одражава саму прогресију депресије“, примећује Јирмија.

У прегледу се такође истичу студије које показују да су одређене групе, као што су старије особе, особе са физичким болестима, оне које су доживеле недаће у детињству и оне са депресијом отпорном на лечење, посебно подложне депресији повезаној са упалом. Ови налази истичу потребу за антиинфламаторним лековима код неких пацијената и третманима који побољшавају микроглију код других, што сугерише да персонализовани приступ лечењу може бити ефикаснији од традиционалне терапије антидепресивима по принципу „једна величина за све“.

Професор Јирмија закључује: „Истраживања током протекле три деценије истакла су кључну улогу имуног система у развоју депресије. У будућности, приступ персонализованој медицини – прилагођавање лечења инфламаторном профилу пацијента – нуди наду милионима људи који не налазе олакшање од стандардне терапије. Прихватањем ових достигнућа, не лечимо само симптоме, већ се бавимо њиховим основним узроцима.“

Ово истраживање не само да баца светло на порекло депресије, већ отвара и перспективе за будуће терапијске приступе, посебно оне усмерене на имуни систем. Професор Јирмија има за циљ да инспирише нови талас третмана који ће заменити очај надом за оне који пате од депресије.