Генетика откривена у људским ДНК ретровирусима, који су вероватно стигли од наших предака пре више од милион година. Ретровируси називају прилично широку породицу вируса, погађајући углавном кичмењаче, најпознатији и проучавани данас представник ретровируса је ХИВ.