Научници су открили биолошки окидач за рани пубертет

Ново истраживање из Бранхаусове лабораторије открива како невоље у раном детињству узрокују рани пубертет и анксиозност касније у животу, отварајући пут за потенцијалне интервенције.

Старост у пубертету опада деценијама.

У Сједињеним Државама, просечна старост почетка пубертета код девојчица се креће од 8,8 до 10,3 године. Рани почетак пубертета, који је повезан са многим здравственим ризицима, може бити узрокован хроничним стресом код деце.

Нова студија истраживача са Универзитета Нортхеастерн, објављена у часопису Хормони и понашање, по први пут открива да стрес у раном детињству утиче на део мозга— конкретно, протеин. У ћелијској мембрани - одговорни за спречавање прераног почетка пубертета.

Рецептор у мозгу може потиснути ослобађање хормона или „успорити“ рани пубертет. Рецептор престаје да функционише нормално под хроничним стресом, покрећући низ сигнала који доводе до раног почетка пубертета, кажу истраживачи са Универзитета Нортхеастерн.

Деца која доживе рани пубертет су у ризику од развоја карцинома репродуктивних органа и метаболичких синдрома као што је дијабетес, кардиоваскуларне болести, емоционални и социјални проблеми у одраслом добу, према истраживању.

Истраживачи се надају да ће њихови налази довести до медицинских интервенција у будућности.

„Рани пубертет је важан јер се чини да је повезан са психопатологијама касније у животу, као што су анксиозни поремећаји“, каже Хедер Бранхаус, професор психологије на Универзитету Нортхеастерн. „Физиолошка медицинска стања такође могу бити повезана са раним пубертетом.“

Биолошки механизам како стрес у раном детињству доводи до раног пубертета остао је углавном непознат, примећује Бранхаус.

Ново истраживање из Бранхаусове лабораторије на Универзитету Нортхеастерн идентификовало је рецептор – део мождане ћелије који прима поруке од друге ћелије – у хипоталамусу, делу мозга који контролише многе телесне функције путем хормона.

Из претходних истраживања, научници су знали да је прерани пубертет код девојчица повезан са раним недаћама и да рани пубертет предвиђа анксиозност у адолесценцији и одраслом добу.

Намеравали су да потврде ове налазе и идентификују биолошки окидач за рани пубертет у мозгу.

Лаурен Граната, дипломац Универзитета Нортхеастерн са докторатом психологије, била је коаутор студије и спровела студију на животињским моделима. У почетку је сматрала да је идеја да стрес узрокује пубертет била контраинтуитивна.

„Сада је добро познато да стрес потискује репродукцију“, каже Граната. „Мислио сам да постоји много прилика да научим нешто ново.“

Научници су прво потврдили хипотезу да невоље у раном детињству заправо изазивају рани пубертет код пацова. Рад са животињским моделом, рекао је Граната, им је омогућио да изолују један специфичан фактор — поремећен однос са мајком — поред других фактора као што је исхрана.

Наравно, додаје Граната, оно што се дешава код људи није увек у директној корелацији са животињским моделом, али је добар доказ да дисфункција мајке у раном животу може бити један од фактора који регулишу рани пубертет.

„Начин на који заиста можете да трауматизујете дете или глодара у развоју је кроз манипулацију и нарушавање односа са неговатељем“, каже Бранхаус.

Друга негативна искуства која људи могу имати у детињству укључују занемаривање, недостатак ресурса и злостављање, додаје она.

Да би пронашао биомаркер, биолошки молекул у мозгу који указује на рани или нормалан пубертет, Граната је погледао хипоталамус, пошто је опште познато да контролише када особа пролази кроз пубертет, између осталих важних функција.

„Постоје ћелије које се активирају и ослобађају одређене протеине и пептиде [хормоне] који покрећу пубертет“, каже Бранхаус.

Гренаде је открио да су ове мождане ћелије заправо почеле да експримирају и ослобађају ове протеине раније код женки пацова које су биле одвојене од своје мајке. Идентификовала је специфичан рецептор — ЦРХ-Р1 — у хипоталамусу који потискује препубертет и изложеност хроничном стресу.

„О томе можете размишљати као о сталној борби између сигнала „крени“ и сигнала „стоп“ [у мозгу]“, каже Гренаде.

Хормони стреса обично делују као „кочнице“ пубертета јер узрокују да ЦРХ-Р1 рецептор потискује ослобађање хормона потребних за пубертет. Стога су сугерисали да то није само један стресни догађај, већ хронични стрес који слаби „кочнице“ пубертета или смањује осетљивост рецептора на хормоне стреса.

Ово покреће каскаду сигнала у мозгу и телу.

„Сада сви сигнали „крени“ добијају бесплатну пропусницу и кажу „Време је за пубертет“,“ каже Гренаде.

Хипоталамус ослобађа специфичне хормоне који говоре систему да отпусти кочнице и производи естроген и тестостерон, који су укључени у раст и одржавање репродуктивног ткива.

Научници нису приметили убрзани пубертет код мужјака пацова који су такође били одвојени од мајке.

Да би проучили везу између недаћа и трауме и анксиозности у детињству код адолесцената и одраслих, истраживачи су користили акустична запрепашћења — рафале буке које прекидају белу буку у позадини — код женки пацова након пубертета. Експеримент је показао значајну негативну корелацију између узраста у пубертету и величине акустичног одговора на стрепњу, који је повезан са поремећајима.

Пацов који је имао ранији пубертет, каже Граната, искусио је већи ниво анксиозности током адолесценције.

Она се нада да се ови налази могу искористити за потенцијално креирање интервенција и третмана за девојчице које су у већем ризику од анксиозности и депресије у адолесценцији и одраслом добу због раног пубертета.