Кичмени стуб треба посматрати са анатомске (биомеханичке) и функционалне стране. Анатомски, кичма се састоји од 32, понекад 33 одвојена пршљена, међусобно повезана интервертебралним дисковима (арт. Интерсоматица), који представљају синхондрозу и зглобове (арт. Интервертебралес).