Трансплантација ћелија није почела са дериватима ембрионалних матичних ћелија, већ са трансплантацијама коштане сржи. Прве студије о експерименталној трансплантацији коштане сржи, пре скоро 50 година, почеле су анализом преживљавања животиња након потпуног зрачења, праћеног инфузијом хематопоетских ћелија коштане сржи.