Пацијенти са тензионом главобољом, по правилу, описују их као дифузне, благе или умерене, чешће билатералне, не-пулсирајуће, компресивне у облику "обруча" или "шлема". Бол се не повећава нормалном физичком активношћу, ретко га прате мучнина, међутим, слика или фонофобија је могућа. Бол се појављује, по правилу, убрзо након буђења, присутан је цијели дан, а затим се повећава, а затим слаби.