Узрочник агенса вирусног енцефалитиса који спаја тикове припада роду Флавивируси. Вирион има сферни облик, пречник 40-50 нм, садржи РНК, добро се репродукује у многим ткивним културама. Од лабораторијских животиња, беле мишеве, хрчке, мајмуни, памучни пацови су најосетљивији на вирус. Подложно вирусу енцефалитиса и великом броју домаћих животиња.