Међу људима који користе психоактивне супстанце, неки их користе у великим количинама, често довољно и дуго, пре него што постану зависни. Једноставна дефиниција везе не постоји. Помоћ у дефинисању појма зависност концепта толеранције, менталне и физичке зависности.