Анемија ћелија-ћелија се јавља у облику епизода болних напада (кризе) повезаних са оклузијом капилара као резултат спонтаних "циррус" еритроцита наизменично са периодима ремисије. Кризе могу бити изазване интеркурентним болестима, климатским условима, стресима, спонтаном појављивању кризе је могуће.